Палеонтологи утверждают, что пчёлы, в том виде, в котором мы привыкли их видеть, появились примерно сорок миллионов лет назад. Этимологи же добавляют, что пчёлы, это одна из разновидностей ос, которые изначально выкармливали своих детёнышей не животной, а растительной пищей. Вместе с этим эволюция привела к тому, что стали происходить морфологические изменения прародительницы пчёл. У пчёл постепенно совершенствовались органы внутренней секреции, вместе с этим они теряли свои охотничьи инстинкты, вырабатывая при этом другие, например инстинкты по сбору пыльцы с цветков. Всё это привело к тому, что у пчёл образовался уклад жизни именно такой, каким мы знаем его сегодня, с высокой степенью социализации.
Южная Азия, по мнению учёных, это истинная родина пчёл. Именно на это указывает очень большое количество видового состава пчёл. Именно из Южной Азии пчёлы начали своё расселение по миру. Происходило это примерно так, пчелиный рой оставлял родительское дупло и искал новое, свободное, осваивая, таким образом, всё новые и новые территории. Первоначально пчёлы проникли на Ближний Восток (Южная Индия), далее они поселились в Египте, оттуда они продолжили своё завоевание мира по направлению на северное побережье Африки, поселились в Атлантике, Пиренейском полуострове. С полуострова пчёлы расселились в Центральную Европу. А вот в Америку и Мексику они попали с помощью европейцев, которые завезли их туда примерно 200 лет назад.